В Японии 1870-х годов разворачивается драматический перелом эпох. Американский военный офицер капитан Нейтон Альгрен прибывает по приглашению Императора, чтобы обучить первую современную армию страны. Его задача — передать японским солдатам передовые западные тактики ведения боя, что знаменует решительный разрыв с вековыми традициями.
Императорская власть стремится полностью искоренить древний класс самураев, видя в них препятствие на пути модернизации. Эта политика отражает глобальные перемены — Япония готовится к решительному повороту в сторону западных моделей управления, отказываясь от феодального прошлого ради места в современном мире.