1991 год, солнечный Майами. Юный Декстер Морган, с детства ощущающий в себе непреодолимую тягу к жестокости, начинает стажировку в полицейском управлении. Параллельно он пытается справиться с глубокой психологической травмой, оставшейся после трагической гибели матери. Этот период становится для него временем сложного внутреннего поиска и борьбы с собственными демонами.
Его приёмный отец Гарри, понимая опасность тёмных наклонностей Декстера, создаёт для парня жёсткую систему правил. Эти принципы призваны направить разрушительную энергию молодого человека в определённое русло — на тех преступников, которые сумели избежать заслуженного правосудия. Таким образом Гарри надеется не только обуздать опасные порывы приёмного сына, но и придать им своеобразный смысл.